根用芥菜又称大头菜，北方俗称芥辣、芥菜头、疙瘩菜、疙瘩头或芥菜疙瘩；南方俗称大头菜、土大头、玉根或冲菜。它是十字花科、芸薹属，一二年生草本，芥菜类蔬菜。以肥大的肉质根供食用。按叶形分为板叶和花叶类型；按肉质根形状分为圆锥根、圆柱根、荷包形根和扁圆根等四种类型。在我国栽培面积广，东北和西北地区10月上、中旬收获上市；华北以及淮河以北地区10月下旬至11月中旬收获上市；长江以南地区于第二年1月收获。根用芥菜较耐贮运，在适宜条件下，可贮藏1—3个月，贮藏期间可陆续供应市场。
（一）采收要求
肉质根充分膨大、基部叶片枯黄时收获量最适宜。收获后用刀在根茎处将叶片削下，同时削去须根。
（二）贮藏特性和贮运方法
根用芥菜贮藏适宜温度为0℃，适宜相对湿度为90%—95%。北方地区多采用埋藏和窖藏方法贮藏。可参见萝卜贮藏方法。运输中以散装、筐装、麻袋和编织袋包装。
（三）上市质量标准
削净须根以及缨子；形状端正，无分叉，外皮洁净；无病虫害，无机械伤，无空心、黑心；筐装。